Päivi Setälä on valmistunut Taiteen tohtoriksi Aalto-yliopiston taiteiden ja suunnittelun korkeakoulusta valokuvataiteen osastolta (2012) ja filosofian maisteriksi Turun yliopistosta (1999) pääaineenaan elokuva- ja televisiotiede. Setälä on johtanut Porin lastenkulttuurikeskusta sen perustamisesta 2003 lähtien. Hän on saanut lastenkulttuurin valtionpalkinnon 2010. Setälä on Valokuvataiteilijoiden liiton ja Suomen arvostelijain liiton jäsen sekä aktiivinen kulttuuripoliittinen vaikuttaja. Setälä suojelee metsiä, norsuja ja suomen kieltä.

Olen kirjoittaja, lukija ja valokuvataiteilija. Kuvallisesti olen kiinnostunut yksityiskohdista, näkymistä ja muistista. Aiheinani ovat eläimet (erityisesti norsut), autiot tilat, viittomakielen eleet, kukkamekot ja kasvihuoneet. Valokuvailmaisullisesti kuvissani on kyse vallitsevasta luonnonvalosta ja lavastetuista luonnollisilta vaikuttavista tilanteista. Taiteessani – valokuvissa ja teksteissä – yhdistelen rakennettua ja kontrolloimattomuutta.

Teokset syntyvät erilaisia tekniikoita, vedostusmenetelmiä ja viimeistelytekniikoita kokeilemalla ja yhdistelemällä. Käytän sekä nopeita että hitaita valokuvauksen prosesseja ja ohjelmia tai alustoja, jotka eivät varsinaisesti ole tarkoitettu taiteelliseen tuotantoon. Valokuvien lähtökohdat ovat valokuvailmaisun keskeisissä piirteissä: tarkkuuden ja epätarkkuuden sekä valotuksen rajojen etsinnässä. Kyse on myös näkemisestä sinänsä – miten katse tarkentuu ja miten erilaisesti ihmiset näkevät - eri iässä, eri aikoina. Joskus kaikki on sumeaa ja vaikeasti hahmottuvaa, tosinaan turhan terävää.